BRM521 退化性關節炎

關於退化性關節炎

退化性關節炎（osteoarthritis）又稱做骨關節炎或變質性關節炎，是最常見的關節炎。退化性關節炎是因為關節過度使用，或是關節液的分泌減少或是異常，造成軟骨表層破裂並受到耗損，變薄且失去彈性，持續地摩擦造成發炎反應，或是會造成不正常的軟骨增生，最終產生骨刺、關節變形、或是完全失去軟骨層，嚴重時因為關節活動硬骨之間摩擦，甚至有骨碎片產生。因此退化性關節炎主要的症狀是關節的疼痛、腫脹、發熱、僵硬等，進而影響關節活動，甚至失去移動能力。

五十歲以上的中老年人，每四人就有三人受到退化性關節炎困擾，七十歲以上的老人，更超過九成。女性較男性患者略多。如果關節曾受過嚴重損傷，亦會增加該關節發生此病的機會。缺乏運動或過度運動，都對關節老化有絕對的影響。肥胖過重者，因易使關節承受較大的壓力，罹此病的機會亦比正常人高二至三倍。另外，必須經常採取蹲姿或彎腰工作者，也會較早出現退化性關節炎。而女性於更年期後，常有骨質疏鬆的現象，骨頭耐力更差，所以出現此症的時間比男性早。

市面上尚無可治癒退化性關節炎的藥品。目前用於治療退化性關節炎的一線用藥主要為止痛藥，這些藥物雖然能夠舒緩不適，但無法治療發炎；口服或注射型皮脂類固醇固然可控制發炎，但不適合長期使用；非固醇類的抗發炎藥物則會導致胃部不適與潰瘍，且可能增加某些患者心臟病發作的機率。打玻尿酸或是高濃度血小板血漿（platelet-rich plasma, PRP）的治療方式，雖然很普遍且接受度高，但學界對於其真正的療效仍存疑，特別是大多數的病人也覺得效果並不持久，幫助有限。幹細胞治療在近幾年也趨成熟，但仍有價格太高，結果不穩定的問題。最終嚴重受損的關節，則需進行考慮外科手術，如關節鏡手術（arthroscopic procedures），乃至於全關節造型術（total joint arthroplasty）。雖然退化性關節炎有許多治療方式可選擇，但目前並無有效能改善疾病進程的藥物（disease-modifying OA drugs, DMOADs），能抑制或預防關節持續退化，因此退化性關節炎的治療仍存在龐大的未滿足醫療需求。